Magdalena van de Passe is geboren in Keulen, in het jaar 1596 of 1600. Haar ouders, Crispijn van de Passe en Magdalena de Bock, waren uit Zeeland gevlucht naar Keulen omdat zij doopsgezind waren. Haar vader was graveur en prentuitgever en hij leerde het vak aan zijn drie zoons en aan zijn dochter. In 1611 verhuisde het gezin naar Utrecht.
Op 26 maart 1630 kreeg Magdalena een octrooi van de Staten-Generaal voor het versieren van slaapmutsen door er met koperplaat een voorstelling op af te drukken. Ze kreeg het alleenrecht voor drie jaar om afdrukken op linnen en andere stoffen te maken.
Magdalena maakte veel kopergravures van landschappen en van mythologische en Bijbelse voorstelling. Andere prenten zijn gebaseerd op werk van Utrechtse kunstenaars zoals Adam Willaerts en Roelant Savery. Ze gaf les in kopergraveren en tekenen aan Anna Maria van Schurman, die net als zij afkomstig was uit Keulen.
Op 3 mei 1634 trouwde Magdalena met Frederick van Bevervoorde uit Amsterdam. Het echtpaar ging aan de Mariaplaats in Utrecht wonen. Frederick stierf al enkele jaren na het huwelijk en Mardalena overleed zelf in januari 1639.
